ความคืบหน้าล่าสุดของภารกิจ Artemis II (อาเทมิส 2) โดยยานอยู่ห่างจากโลกไปแล้วกว่า 230,000 กิโลเมตร ผ่านพ้นช่วงวิกฤติของการเดินทางขั้นแรก สามารถการติดเครื่องยนต์ เพื่อทำ Trans-Lunar Injection มุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์ ใช้เวลาเดินทางอีก 3 วัน

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา ได้รายงานความคืบหน้าล่าสุดของภารกิจ Artemis II (อาเทมิส 2) เมื่อวันที่ 3 เมษายน 2569 (เวลาประเทศไทย) หลังจากยานได้เข้าสู่วงโคจรระดับสูงเพื่อวนรอบโลก ทดสอบการทำงานของอุปกรณ์ต่างๆ จนผ่านพ้นช่วงเวลาวิกฤติที่สุดช่วงหนึ่งของภารกิจมาได้ นั่นคือ การติดเครื่องยนต์ เพื่อทำ Trans-Lunar Injection มุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์

ความสำเร็จของการจุดระเบิด TLI (Trans-Lunar Injection)

เมื่อช่วงเช้าของวันที่ 2 เมษายน (ตามเวลาในสหรัฐฯ) หรือช่วงค่ำของเมื่อวานตามเวลาประเทศไทย ยาน Orion ได้บรรลุหมุดหมายสำคัญที่สุดคือการจุดระเบิดเครื่องยนต์หลัก AJ10 ของส่วนบริการ (Service Module) เป็นเวลาประมาณ 5 นาที 50 วินาที เพื่อทำขั้นตอน Trans-Lunar Injection (TLI) โดยการจุดระเบิดเป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ ยาน Orion ได้รับความเร็วเพิ่มขึ้นจนหลุดพ้นจากวงโคจรของโลก และกำลังมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์ด้วยความเร็วประมาณ 24,500 ไมล์ต่อชั่วโมง

นักบินอวกาศ เจเรมี แฮนเซน นักบินชาวแคนาดา ได้ส่งข้อความกลับมายังโลกว่า "พวกเราสัมผัสได้ถึงพลังแห่งความมุ่งมั่นของทุกคนบนโลกในทุกวินาทีของการจุดระเบิดครั้งนี้"

การทดสอบการบังคับยานด้วยมือ (Proximity Operations)

ก่อนที่จะทำ TLI นักบินอวกาศ วิคเตอร์ โกลเวอร์ ได้ทำการทดสอบการบังคับยาน Orion ด้วยระบบ Manual เพื่อเข้าใกล้ส่วนจรวดขั้นที่สอง (ICPS) ที่แยกตัวออกมา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทดสอบความคล่องตัวของยานและความแม่นยำของระบบนำทาง ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับภารกิจในอนาคต (Artemis III และ IV) ที่ต้องมีการเชื่อมต่อยานในอวกาศลึก

ปัจจุบันยาน Orion อยู่ในระยะ Outbound Coast หรือ ช่วงการเดินทางราบรื่นมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์ โดยอยู่ห่างจากโลกไปแล้วมากกว่า 200,000 กิโลเมตร ตารางงานของนักบินอวกาศ วันนี้เป็นวันแห่งการตรวจสอบระบบวิศวกรรม (Engineering Checkouts) และการทดลองทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงการตรวจสอบสุขภาพของนักบินอวกาศ (Daily Medical Conference)

ยานปัญหาส้วมอวกาศแต่ได้ถูกแก้ไขแล้ว

มีรายงานว่าในช่วง 24 ชั่วโมงแรกของการเดินทาง ลูกเรือต้องเผชิญกับบททดสอบระบบสนับสนุนชีวิต (Life Support) เมื่อพบปัญหาทางเทคนิคกับ "ระบบสุขาอวกาศ" (Universal Waste Management System - UWMS) ที่มีการทำงานขัดข้องเล็กน้อยในส่วนของระบบแยกของเหลว ซึ่งอาจส่งผลต่อสุขอนามัยภายในห้องโดยสารที่มีพื้นที่จำกัด

การแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้า ทางวิศวกรภาคพื้นดินได้เร่งประสานงานกับนักบินอวกาศ วิคเตอร์ โกลเวอร์ และ คริสตินา โคช ดำเนินการ "Troubleshooting" ตามคู่มือฉุกเฉิน โดยมีการปรับตั้งค่าระบบแรงดันใหม่และทำความสะอาดเซนเซอร์ ที่ตรวจจับความผิดพลาด ล่าสุด NASA ยืนยันว่า ระบบสุขากลับมาใช้งานได้ปกติ 100% แล้ว โดยไม่มีผลกระทบต่อกำหนดการเดินทางหรือความปลอดภัยของนักบิน

ก้าวต่อไป สู่การเป็นมนุษย์ที่ทำลายสถิติระยะทางไกลจากโลกที่สุด

ในอีกประมาณ 3 วันข้างหน้า (วันที่ 6 เมษายน) ยาน Orion จะเข้าใกล้ดวงจันทร์มากที่สุด และจะทำระยะห่างจากโลกได้ถึง 406,841 กิโลเมตร ซึ่งจะเป็นสถิติใหม่ที่มนุษย์เดินทางไปไกลจากโลกมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ทำลายสถิติเดิมของ Apollo 13.