กลุ่มพันธมิตรยุโรป เตรียมส่งดาวเทียมทำลายสถิติ "น้ำหนักบรรทุกมากที่สุด" ของจรวด Ariane 6 ประเดิมใช้งานบูสเตอร์รุ่นอัปเกรดทรงพลังเป็นเที่ยวบินแรก เพื่อส่งดาวเทียมดวงที่ 100 ของ Amazon Leo ในโครงการ LE-03 กับเที่ยวบิน VA 269 ในวันที่ 17 มิ.ย.2569 นี้

ตัั้งเวลานับถอยหลังสู่เที่ยวบิน VA269

ความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญอย่างเป็นทางการจากค่าย Arianespace ระบุแผนการปล่อยจรวดนัดสำคัญประจำเดือนมิถุนายน 2026 นี้ออกมาเรียบร้อยแล้ว โดยกำหนดการ Liftoff จะเกิดขึ้นในวันที่ 17 มิถุนายน 2026 จากท่าอวกาศยานยุโรป (Europe's Spaceport) ในเมืองคูรู เฟรนช์เกียอานา

สำหรับหน้าต่างเวลาปล่อยยาน (Launch Window) ตามเวลาประเทศไทย จะตรงกับช่วงค่ำ 18:53 - 19:22 น. (ตามเวลาไทย) ซึ่งภารกิจนี้จะใช้เวลาเดินทางตั้งแต่เริ่มทะยานขึ้นจากฐานจนถึงการปล่อยดาวเทียมดวงสุดท้ายเสร็จสิ้นสมบูรณ์ (Nominal Duration) รวมทั้งสิ้น 1 ชั่วโมง 51 นาที

อัปเกรดขุมพลังใหม่ "P160C" ทุบสถิติแบกน้ำหนักสูงสุดในประวัติศาสตร์

ไฮไลต์เชิงวิศวกรรมที่น่าจับตามองที่สุดในเที่ยวบินรหัส VA269 นี้ คือการเป็น เที่ยวบินแรกที่เปิดตัวใช้งานบูสเตอร์ขับเคลื่อนเชื้อเพลิงแข็งรุ่นอัปเกรดใหม่ล่าสุดในรหัส "P160C"

เจาะลึกความแรงขุมพลังใหม่ P160C

ตัวมอเตอร์จรวดขับเคลื่อนรุ่นนี้ถูกพัฒนาต่อยอดมาจากรุ่น P120C เดิม โดยมีขนาดความยาวเพิ่มขึ้นอีก 1 เมตร (เพิ่มเป็น 14.5 เมตร) ทำให้สามารถบรรจุเชื้อเพลิงแข็งได้มากถึง 156 ตัน (เพิ่มขึ้นจากรุ่นเดิม 14 ตัน) ส่งผลให้จรวดมีแรงขับดันเพิ่มขึ้นทันที 10-15%

การติดตั้งบูสเตอร์ P160C จำนวน 4 ท่อนในโครงสร้างจรวดเวอร์ชัน Ariane 64 รอบนี้ ช่วยเพิ่มขีดความสามารถการแบก Payload ไปสู่วงโคจรต่ำของโลก (LEO) ได้เพิ่มขึ้นกว่า 2 ตัน ส่งผลให้พิกัดรวมพุ่งทะยานสู่ 22 ตัน ทำสถิติกลายเป็น "โครงสร้างการจัดเรียงยานที่ใหญ่ที่สุดและมีน้ำหนักบรรทุกรวมที่หนักที่สุดเท่าที่ตระกูลจรวด Ariane เคยส่งขึ้นสู่อวกาศ" เพื่อรองรับกลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่โดยเฉพาะ

ภารกิจถัดไป "LE-03" กับการสร้างสถิติใหม่ของ Ariane 6

ในส่วนของตัวน้ำหนักบรรทุกหลัก (Payload) ในเที่ยวบินนี้ คือ ดาวเทียมระบบอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง Amazon Leo จำนวน 36 ดวง (รหัสภารกิจของทาง Amazon คือ LE-03 หรือ Leo Europe 3)ตัวดาวเทียมทั้งหมดถูกผลิตและประกอบขึ้นที่เมืองเคิร์กแลนด์ รัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เพื่อทำหน้าที่กระจายสัญญาณบรอดแบนด์ประสิทธิภาพสูงไปทั่วโลกเพื่อลดช่องว่างทางดิจิทัล โดยดาวเทียมล็อตนี้จะถูกส่งขึ้นไปวางตัวในวงโคจรต่ำที่ระดับความสูงเป้าหมายประมาณ 465 กิโลเมตร

ความสำคัญของภารกิจนี้นอกจากจะเป็นการขนส่งล็อตใหญ่ที่สุดของโครงการแล้ว ยังเป็นหมุดหมายครั้งสำคัญเพราะกลุ่มดาวเทียม 36 ดวงนี้ จะมีดวงที่เป็น "ดาวเทียมดวงที่ 100 ของ Amazon Leo ที่ถูกส่งโดย Arianespace" (จากสถิติภาพรวมปัจจุบันที่ยิงรวมกับค่ายอื่นไปแล้วมากกว่า 300 ดวง จากแผนสถาปัตยกรรมแรกตั้งเป้าไว้ที่ 3,000 ดวง) ซึ่งสัญญาเหมาลำระหว่าง Amazon และ Arianespace ได้ลงนามผูกขาดรวมกันไว้สูงถึง 18 เที่ยวบินในอนาคต

ลำดับการบิน (Flight Sequence) จากฐานยิงสู่การสลัดตัว

เพื่อให้เห็นภาพความซับซ้อนของโครงสร้างการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ ภาพจำลองขั้นตอนนับตั้งแต่เครื่องยนต์สตาร์ทจนถึงสิ้นสุดภารกิจถูกวางไทม์ไลน์ไว้อย่างแม่นยำ ดังนี้:

H0 - 7 วินาที: เครื่องยนต์หลัก Vulcain 2.1 เริ่มจุดระเบิด
H0 (เวลาปล่อยยาน): สตาร์ทบูสเตอร์พุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน (Liftoff)
H0 + 2 นาที 21 วินาที: ปลดบูสเตอร์ขับเคลื่อนทั้ง 4 ท่อนแยกตัวออกที่ความสูงประมาณ 86 กิโลเมตร
H0 + 3 นาที 11 วินาที: สลัดฝาครอบดาวเทียม (Fairing) ออกที่ความสูง 131 กิโลเมตร
H0 + 7 นาที 51 วินาที: ตัวจรวดท่อนหลัก (Main stage) แยกตัวออก
H0 + 7 นาที 59 วินาที: เครื่องยนต์ Vinci ของจรวดท่อนบนจุดระเบิดครั้งที่ 1 (Upper stage 1st ignition) พายานเข้าสู่วงโคจรจอดพัก
H0 + 1 ชั่วโมง 08 นาที: เครื่องยนต์ Vinci จุดระเบิดครั้งที่ 2 ปรับแต่งวงโคจรขั้นสุดท้าย
H0 + 1 ชั่วโมง 26 นาที: เริ่มต้นกระบวนการทยอยปล่อยและแยกตัวของดาวเทียมทั้ง 36 ดวง (Sequenced separation)
H0 + 1 ชั่วโมง 51 นาที: สิ้นสุดการปล่อยดาวเทียมทั้งหมดอย่างสมบูรณ์
H0 + 2 ชั่วโมง 40 นาที: เครื่องยนต์ Vinci จุดระเบิดครั้งที่ 3 (3rd ignition) เพื่อพาส่วนท่อนบนดิ่งกลับลงมาเผาไหม้ทำลายตัวเองในชั้นบรรยากาศโลก (Deorbitation) เพื่อไม่ให้กลายเป็นขยะอวกาศ

ตัวอย่างการจัดวางดาวเทียมบนหัวจรวดอาเรียน 6 ที่จะเป็น Payload ส่งขึ้นอวกาศ

ย้อนดูภาพรวมที่ผ่านมา

นับตั้งแต่ Amazon เริ่มเดินหน้าปล่อยดาวเทียมเวอร์ชันใช้งานจริง (Production Satellites) ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 เป็นต้นมา จนถึงปัจจุบันพวกเขาส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรต่ำไปแล้ว รวมทั้งสิ้นมากกว่า 330 ดวง (ผ่านการยิงร่วมกับค่ายอื่นอย่าง ULA และ SpaceX ด้วย)

สำหรับฝั่ง Arianespace ถือว่าเป็นผู้ให้บริการนำส่ง มีผลงานที่ท็อปฟอร์มมากในช่วงต้นปีที่ผ่านมา 

ภารกิจ LE-01 (12 กุมภาพันธ์ 2026): ส่งดาวเทียมสำเร็จ 32 ดวง (ถือเป็นการเปิดซิงใช้จรวด Ariane 64 เป็นครั้งแรกของโครงการ)

ภารกิจ LE-02 (30 เมษายน 2026): ส่งดาวเทียมสำเร็จต่อเนื่องอีก 32 ดวง

การปล่อยจรวดส่งดาวเทียมในวันที่ 17 มิ.ย. นี้ จะทำให้กลุ่มดาวเทียมทะลุหลัก 100 ดวงเฉพาะที่ส่งโดย Arianespace ภายในเวลาไม่ถึง 5 เดือน โดย Amazon ได้เซ็นสัญญาเหมาลำรถด่วน Ariane 6 ยาวๆ ไว้ถึง 18 เที่ยวบิน เพื่อบรรลุเป้าหมายการวางเครือข่ายดาวเทียมให้ครบราวๆ 3,200 ดวงในอนาคต

สำหรับ ภารกิจ VA269 ในวันที่ 17 มิถุนายน 2569 นี้ จึงไม่ใช่แค่การขนส่งเชิงพาณิชย์ทั่วไป แต่คือเวทีพิสูจน์เทคโนโลยีอากาศยานรุ่นใหม่ของยุโรป (นำโดยการประสานงานของ ArianeGroup, ESA และ CNES) ว่าพร้อมจะก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำและรองรับการเติบโตของอุตสาหกรรมโครงข่ายดาวเทียมระดับโลกในยุคต่อจากนี้ได้สมบูรณ์แบบเพียงใด.