กองทัพอากาศไต้หวัน รับมอบเครื่องบินขับไล่ F-16V Block 70 ใหม่ 2 ลำแรกจากยอดสั่ง 66 ลำ หลังบินจากสหรัฐฯ สู่ฐานทัพอากาศจื้อฮั่ง เมืองไถตง โดยเอฟ-16V ใหม่นี้ช่วยยกระดับแนวป้องกันทางอากาศฝั่งตะวันออก เพื่อรับมือกับความตึงเครียดทางทหารกับกองทัพจีน

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2569 เครื่องบินขับไล่ F-16C Block 70 (F-16V Viper) แบบที่นั่งเดียว หมายเลขประจำเครื่อง 6727 และ 6728 ได้ลงจอด ที่ฐานทัพอากาศจื้อฮั่ง (Chihhang Air Base) เมืองไถตง ทางตะวันออกของเกาะไต้หวันอย่างปลอดภัย โดยเครื่องบินทั้ง 2 ลำเป็นส่วนหนึ่งของสัญญาจัดหาเครื่องบินที่สร้างใหม่จำนวน 66 ลำ มูลค่ากว่า 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin) ผู้ผลิตเอฟ-16 หลังการผลิตมีความล่าช้า เพราะปัญหาด้านห่วงโซ่อุปทาน การปรับสายการผลิตของ Lockheed Martin และปัญหาเรื่องซอฟต์แวร์

นาย กู้ ลี่เสย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไต้หวัน  ระบุว่า การมาถึงของ 2 ลำแรกนี้ถือเป็นสัญญาณที่ดี และคาดว่าจะมีการทยอยส่งมอบเครื่องบินที่เหลือจากสหรัฐฯ เพิ่มเติมตามมาอย่างต่อเนื่อง

สำหรับการเดินทางส่งมอบ (Ferry Flight) เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่วันที่ 17 สิงหาคม โดยบินออกจากโรงงานผลิตในเมืองกรีนวิลล์ รัฐเซาท์แคโรไลนา สหรัฐอเมริกา แวะพักเพื่อลงจอดภาคพื้นดินและตรวจเช็กระบบ ณ ฐานทัพร่วมเพิร์ลฮาร์เบอร์-ฮิแคม รัฐฮาวาย เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ก่อนจะออกบินต่อในวันที่ 1 ตุลาคม 25639 แวะพักเติมน้ำมันที่ฐานทัพอากาศแอนเดอร์สัน บนเกาะกวม และมุ่งหน้าเข้าสู่ไต้หวันในขากลับระยะสุดท้ายในวันถัดมา

เสริมเขี้ยวเล็บขั้นสูง บินไกลขึ้น ตรวจจับไกลกว่า

เครื่องบินขับไล่ F-16V Block 70 ชุดใหม่นี้ จะเข้าสังกัด กองบินขับไล่ยุทธวิธีที่ 7 (7th Tactical Fighter Wing) ซึ่งทำการเตรียมความพร้อมโครงสร้างพื้นฐาน บุคลากร และนักบินมานานหลายปี เพื่อรองรับการนำเข้าประจำการอย่างเป็นทางการ 

เอฟ-16  Block 70 เป็นการก้าวกระโดดของการพัฒนาจาก F-16A/B Block 20 รุ่นดั้งเดิม ที่ไต้หวันมาประจำการในช่วงต้นทศวรรษที่ 90 ด้วยระบบยุทโธปกรณ์ระดับท็อปในปัจจุบัน ได้แก่

AN/APG-83 AESA Radar เรดาร์ AESA เฟสอาร์เรย์ขั้นสูง เพิ่มระยะตรวจจับ ติดตาม และโจมตีหลายเป้าหมายพร้อมกันได้อย่างแม่นยำ

Viper Shield (AN/ALQ-254) ชุดระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์ (EW) รุ่นใหม่ล่าสุดจาก L3Harris เพื่อป้องกันการก่อกวนสัญญาณ

Conformal Fuel Tanks (CFT) ถังน้ำมันแนบข้างลำตัว เพิ่มระยะทางการบินและเวลาในการลาดตระเวน (Endurance) ในอากาศ โดยไม่ต้องเสียจุดติดตั้งอาวุธใต้ปีก

Mission Computer & Avionics  อัปเกรดคอมพิวเตอร์ควบคุมภารกิจและห้องนักบินให้ทันสมัย ปรับปรุงระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์เพื่อต่อต้านการกวนสัญญาณ

JHMCS II หมวกนักบินเล็งเป้าด้วยสายตารุ่นที่ 2 รองรับการยิงอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศระยะประชิดรุ่นล่าสุด AIM-9X ไซด์วายเดอร์

ยุทธศาสตร์เปลี่ยน "หลังเกาะ" เป็น "ปราการหลัก"

เดิมที ฐานทัพอากาศจื้อฮั่งในเมืองไถตง ถูกวางบทบาทเป็นฐานฝึกบินหลักของเครื่องบินขับไล่รุ่นเก่าอย่าง F-5E/F Tiger II แต่การเปลี่ยนผ่านมารับ F-16 Block 70 สะท้อนถึงการปรับยุทธศาสตร์ความมั่นคงของไต้หวันอย่างชัดเจน โดยปรับให้ฝั่งตะวันออก กลายเป็นแนวป้องกันทางอากาศและทางทะเลที่แข็งแกร่ง เพื่อปิดช่องโหว่จากการที่จีนมักส่งเรือรบและอากาศยานเข้ามาลาดตระเวนปิดล้อมจากฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก

การส่งมอบ 2 ลำแรกนี้นับเป็นจุดเริ่มต้นของการเติมเต็มกำลังทางอากาศ โดยฝูงบิน Block 70 จำนวน 66 ลำนี้ จะเข้ามาปฏิบัติการควบคู่กับฝูงบิน F-16 A/B เดิมจำนวน 142 ลำ ที่ได้รับการอัปเกรดขึ้นเป็นมาตรฐาน F-16V เรียบร้อยแล้ว ซึ่งทางสหรัฐฯ จะทยอยส่งมอบเครื่องบินที่เหลืออย่างต่อเนื่องจนครบตามจำนวนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า.