NARIT ชวนชม “ราชาแห่งวงแหวน” เมื่อดาวเสาร์เข้าใกล้โลกมากที่สุดในรอบปี 2569 ในคืนวันที่ 4 ต.ค.โดยสามารถสังเกตผ่านกล้องโทรทรรศน์ 4 แห่ง โดยจุดสังเกตหลักที่ อุทยานดาราศาสตร์สิรินธร เชียงใหม่ กับหอดูดาวส่วนภูมิภาคที่ จ.ขอนแก่น นครราชสีมา และ สงขลา

นายศุภฤกษ์ คฤหานนท์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการ สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) (สดร. หรือ NARIT) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัย และนวัตกรรม (อว.) เปิดเผยว่า
วันที่ 4 ตุลาคม 2569 ดาวเสาร์จะโคจรมาอยู่ตำแหน่งตรงข้ามกับดวงอาทิตย์ (Saturn Opposition) หมายถึง ดวงอาทิตย์ โลก และดาวเสาร์ เรียงกันในแนวเส้นตรง โดยโลกอยู่ระหว่างดวงอาทิตย์และดาวเสาร์ ส่งผลให้ดาวเสาร์มีระยะใกล้โลกที่สุดในรอบปี ห่างจากโลกประมาณ 1,261 ล้านกิโลเมตร หรือ 8.43 หน่วยดาราศาสตร์ วันดังกล่าวจะเริ่มสังเกตเห็นดาวเสาร์ทางทิศตะวันออก หลังดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ปรากฏสว่างเด่นชัดบนท้องฟ้า ชมได้ตลอดทั้งคืนจนถึงรุ่งเช้า

ผู้ช่วย ผอ.NARIT กล่าวต่อว่า เนื่องจากวันดังกล่าวเป็นช่วงที่ดาวเสาร์อยู่ในตำแหน่งตรงข้ามกับ
ดวงอาทิตย์ ทำให้เห็นดาวเสาร์อยู่บนท้องฟ้าตลอดทั้งคืน และมีขนาดปรากฏใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับช่วงเวลาอื่นของปี จึงเหมาะแก่การสังเกตการณ์เป็นอย่างยิ่ง หากสังเกตการณ์ผ่านกล้องโทรทรรศน์จะมองเห็นวงแหวนดาวเสาร์ได้อย่างชัดเจน ทั้งนี้ ระนาบเส้นศูนย์สูตรและระนาบวงแหวนของดาวเสาร์มีมุมเอียงเมื่อเทียบกับระนาบวงโคจรของดาวเสาร์รอบดวงอาทิตย์ ส่งผลให้มุมมองของวงแหวนดาวเสาร์ที่หันเข้าหาโลกเปลี่ยนแปลงไปในแต่ละช่วงเวลา ทำให้ผู้สังเกตบนโลกมองเห็นวงแหวนดาวเสาร์ในลักษณะที่แตกต่างกันออกไป

สำหรับคืนวันอาทิตย์ที่ 4 ตุลาคม 2569 NARIT เตรียมจัดกิจกรรมสังเกตการณ์ “ดาวเสาร์ใกล้โลกที่สุดในรอบปี” และวัตถุท้องฟ้าที่น่าสนใจ ตั้งแต่เวลา 18:00 - 22:00 น. ณ จุดสังเกตการณ์หลัก 4 แห่ง ได้แก่ อุทยานดาราศาสตร์สิรินธร อ. แม่ริม จ. เชียงใหม่ หอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา ขอนแก่นนครราชสีมา และสงขลา เข้าร่วมฟรี ไม่มีค่าใช้จ่าย หรือชมถ่ายทอดสดได้ทางเฟซบุ๊ก NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ  

หลังจากวันที่ 4 ตุลาคม ดาวเสาร์ยังคงปรากฏบนท้องฟ้าให้สังเกตได้ในช่วงหัวค่ำต่อเนื่องไปจนถึงประมาณเดือนกุมภาพันธ์ 2570 ผู้สนใจสามารถติดตามข้อมูลการสังเกตการณ์และปรากฏการณ์ดาราศาสตร์ที่น่าสนใจได้ทุกช่องทางประชาสัมพันธ์ของ NARIT.