การบินไทยจับมือ ‘AerCap’ รับโบอิ้ง 787-9 Dreamliner จากโรงงานเอเวอเรตต์ ลำแรกที่เปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์ GEnx-1B ยกระดับประสิทธิภาพประหยัดน้ำมัน และปล่อยคาร์บอนต่ำ และพิสัยการบินระยะไกล เดินหน้าแผนฟื้นฟูฝูงบินเชิงรุกเพื่อขยายเครือข่ายการบินทั่วโลก

บริษัท แอพแคป โฮลดิ้งส์ (AerCap Holdings N.V. หรือ "AerCap") (NYSE: AER) ประกาศในวันนี้ว่า บริษัทได้ทำการส่งมอบเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 ลำใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ GE ลำแรก ให้แก่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) หรือ "THAI" เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ระหว่างพิธีส่งมอบครั้งพิเศษซึ่งมีผู้แทนจากการบินไทย, โบอิ้ง (Boeing), จีอี (GE) และแอพแคป เข้าร่วม ณ ศูนย์ส่งมอบเครื่องบินโบอิ้ง (Boeing Delivery Center) เมืองเอเวอเรตต์ ซีแอตเติล

นายปีเตอร์ แอนเดอร์สัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ของ AerCap กล่าวว่า แอพแคปมีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ส่งมอบเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 ลำใหม่ที่ประกอบจากโรงงานและขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ GE Aerospace GEnx-1B (Block 2B) ลำแรกให้แก่การบินไทย ความสัมพันธ์ของเรากับการบินไทยนั้นยาวนานหลายทศวรรษ และการส่งมอบครั้งประวัติศาสตร์นี้ คือ สิ่งยืนยันถึงพันธมิตรที่ยั่งยืนของเรา  สำหรับเครื่องบินลำนี้จะเข้ามาสนับสนุนโครงการฟื้นฟูและปรับปรุงฝูงบินที่กำลังดำเนินอยู่ของการบินไทย ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความยั่งยืนในทุกการปฏิบัติการ เราขอขอบคุณการบินไทยสำหรับความไว้วางใจที่มีให้แก่ AerCap อย่างต่อเนื่องเสมอมา

ด้าน นายชาย เอี่ยมศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ทางการบินไทยมีความยินดีที่ได้ต้อนรับเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 ใหม่ขุมพลัง GE ลำแรกเข้าสู่ฝูงบิน ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จที่สะท้อนถึงความร่วมมืออันยาวนานกับ AerCap ด้วยประสิทธิภาพและพิสัยการบินของเครื่องบินรุ่นนี้ จะช่วยให้เราสามารถขยายเครือข่ายเส้นทางบิน ควบคู่ไปกับการมอบประสบการณ์การเดินทางที่สะดวกสบายและทันสมัยยิ่งขึ้นให้แก่ผู้โดยสาร

สำหรับ อากาศยานแบบโบอิ้ง 787-9 เป็นเครื่องบินลำตัวกว้าง รองรับการบินระยะไกล และมีเทคโนโลยีทันสมัย สามารถลดการใช้เชื้อเพลิงได้สูงสุดประมาณ 20% เมื่อเทียบกับอากาศยานรุ่นก่อนหน้า สอดคล้องกับแนวทางการพัฒนาฝูงบินอย่างยั่งยืนของการบินไทย

ภายในห้องโดยสาร อากาศยานแบบโบอิ้ง 787-9 ของการบินไทย มาพร้อมห้องโดยสาร 2 ชั้นที่นั่ง ประกอบด้วยที่นั่งชั้นธุรกิจ (Royal Silk Class) จำนวน 30 ที่นั่ง แบบปรับเอนนอนราบ ในรูปแบบ 1-2-1 และชั้นประหยัด (Economy Class) จำนวน 268 ที่นั่ง จัดวางแบบ 3-3-3 พร้อมมุมปรับเอน 120 องศา โดยผลิตภัณฑ์ภายในห้องโดยสารได้รับการออกแบบให้สอดคล้องกับฝูงบินโบอิ้ง 787-9 ในปัจจุบัน พร้อมปรับปรุงให้ทันสมัยยิ่งขึ้น อาทิ ระบบความบันเทิงบนเครื่องบิน ที่มาพร้อมจอขนาด 17.3 นิ้ว ในชั้นธุรกิจ และ 13.3 นิ้ว ในชั้นประหยัด รวมถึงระบบเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตบนเครื่องบิน เพื่อมอบความสะดวกสบายตลอดการเดินทาง

ขณะที่ นักวิเคราะห์ด้านการบินจากสื่อต่างประเทศชั้นนำ เช่น Aviation Week และ FlightGlobal มีการวิเคราะห์ถึงนัยสำคัญในการรับมอบเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 บำใหม่ที่ใช้เครื่องยนต์ GE ของการบินไทยในครั้งนี้ไว้ 3 ประเด็นหลัก 

1.การสลัดความเสี่ยงจากวิกฤตเครื่องยนต์ (Engine Diversification)

นักวิเคราะห์จากค่ายสื่อการบินต่างประเทศระบุว่า ในอดีตฝูงบินโบอิ้ง 787 เดิมของการบินไทยพึ่งพาเครื่องยนต์ตระกูล Rolls-Royce Trent 1000 เป็นหลัก ซึ่งที่ผ่านมาอุตสาหกรรมการบินทั่วโลกต่างประสบปัญหาความล่าช้าในการส่งมอบชิ้นส่วนและการซ่อมบำรุงเครื่องยนต์ของค่ายอังกฤษ การที่ปรับเปลี่ยนมาเลือกใช้ เครื่องยนต์ General Electric (GE) GEnx-1B (Block 2B) ในเครื่องบิน 787-9 ลำใหม่นี้ ถือเป็นการบริหารความเสี่ยงทางธุรกิจ (Risk Mitigation) ที่ชาญฉลาดของการบินไทย ช่วยลดปัญหาเครื่องบินต้องจอดกราวด์จากวิกฤตห่วงโซ่อุปทานเครื่องยนต์ และเพิ่มความยืดหยุ่นในการบริหารฝูงบินระยะไกลอย่างเห็นได้ชัด

2. การเสริมเขี้ยวเล็บในเส้นทางบินระยะไกล (Network Expansion & Efficiency)

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า เครื่องบินโบอิ้ง 787-9 มีจุดเด่นด้านพิสัยการบิน (Range) ที่ไกลกว่ารุ่น 787-8 เดิม ทำให้การบินไทยสามารถเปิดบินตรงในเส้นทางข้ามทวีป หรือเส้นทางระยะไกลที่มีความต้องการสูง (เช่น ยุโรป ออสเตรเลีย หรือเอเชียเหนือ) ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเฉพาะในยุคที่ราคาน้ำมันยังคงผันผวน เครื่องยนต์ GEnx เจเนอเรชันใหม่นี้จะช่วยประหยัดน้ำมันและลดการปล่อยคาร์บอนลงเฉลี่ยถึง 15-20% ซึ่งสอดคล้องกับมาตรฐานความยั่งยืนที่ท่าอากาศยานในฝั่งยุโรปกำลังเข้มงวด

3. การส่งสัญญาณความเชื่อมั่นต่อนักลงทุนและเจ้าหนี้ตามแผนฟื้นฟู

การส่งมอบเครื่องบินป้ายแดงโดยผ่านผู้ให้เช่ารายใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง AerCap สะท้อนให้เห็นว่าสถาบันการเงินและพันธมิตรในอุตสาหกรรมการบินระดับโลก "มีความเชื่อมั่น" ต่อสถานะทางการเงินและแผนการฟื้นฟูกิจการของการบินไทย การขยับจากการใช้เครื่องบินเช่ามือสองหรือเครื่องบินเก่า มารับเครื่องบินใหม่เอี่ยมแกะกล่องโดยตรงจากโรงงานโบอิ้ง (Everett) ยืนยันว่าการบินไทยพร้อมแล้วที่จะกลับมาทวงบัลลังก์การเป็นสายการบินพรีเมียมระดับแถวหน้าในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้